Буряк - двулетнее травянистое растение с мясистым сочным корнем бордового оттенка, розеткой крупных прикорневых листьев, слегка сердцевидных у основания и волнистых по краю, удлиненным метровым стеблем прямостоячего вида, в пазухах мелких верхних листочков которого к осени образуются блеклые сидячие цветки. Округло-продолговатый корнеплод разводимого буряка достигает массы в килограмм и обычно выступает над поверхностью почвы на несколько сантиметров, однако существует еще дикорастущая однолетняя форма с тонким стержневым деревенеющим корнем, полностью погруженным в землю, и кормовая свекла с крупным полиморфным корневищем белого, желтого или красного цвета, весом до 12 кг.